Do pracy w sklepach nękanych kradzieżami firma wykorzystuje doświadczonych ochroniarzy, często byłych funkcjonariuszy sił zbrojnych i policji. Paul Gerrard, dyrektor sieci ds. kampanii i spraw publicznych, powiedział: "Nawet jeśli zatrzymaliśmy sprawcę i wezwaliśmy policję, to w 80% przypadków nie przyjeżdża ona na miejsce zdarzenia.”
"Dzieje się tak pomimo tego, że mamy przestępcę, z dowodami CCTV. Zatrzymujemy go, do przyjazdu policji - może to być 15 minut lub godzina. Jeśli się nie pojawią, wypuszczamy ich". Paul Gerrard powiedział, że interwencja ochrony może w rzeczywistości pogorszyć sytuację, ponieważ złodzieje uczą się, że nawet jeśli zostaną złapani to nie zostaną ukarani.”
Konserwatywna zmiana prawa w 2014 r. zdegradowała kradzież towarów o wartości poniżej 200 funtów do drobnego wykroczenia, zwykle karanego grzywną w wysokości 70 funtów. Kampania The Mirror's Clamp Down on Shoplifting domaga się zmiany przepisów i wszczęcia przez policję dochodzeń w sprawie wszystkich przestępstw. Co-op, posiadający prawie 4000 sklepów, jest ofiarą "epidemii" kradzieży sklepowych.
Kradzieże sklepowe w sklepach Co-op w pierwszych ośmiu miesiącach 2023 r. wzrosły o 41% w porównaniu z 2022 r. Obecnie odnotowuje się około 1 000 przypadków dziennie. Paul Gerrard powiedział, że przemoc wobec personelu wzrosła o 25%. Dodał: "Każdego dnia cztery lub pięć osób jest atakowanych fizycznie. Widzieliśmy strzykawki, noże, a nawet średniowieczną maczugę. To poważna przemoc.”
Supermarkety mają 54% udział w przestępstwach kradzieży sklepowych. Co-op jest najczęściej atakowanym sklepem, a za nim plasują się Tesco i Sainsbury's.
Szefowa John Lewis, Dame Sharon White, powiedziała, że firma poniosła wzrost kosztów kradzieży w wysokości 12 milionów funtów, a winę za to ponosi wzrost przestępczości zorganizowanej. Wraz z organizacją handlową British Retail Consortium, John Lewis wzywa do uznania znęcania się nad personelem sklepu za przestępstwo, podobnie jak w Szkocji.
