Zmiany obejmą około kilometrowy fragment ulicy – od Great Portland Street do Orchard Street. To właśnie ten odcinek ma stać się przestrzenią wyłącznie dla pieszych, z myślą o poprawie bezpieczeństwa i atrakcyjności tej części miasta.
Ratusz poinformował, że burmistrz polecił spółce Transport for London (TfL), odpowiedzialnej za transport publiczny w stolicy, przygotowanie planu przekierowania ruchu na równoległe ulice. Władze zakładają, że całkowite wyeliminowanie pojazdów z tego fragmentu Oxford Street będzie możliwe od września.
Już teraz obowiązują tam znaczące ograniczenia. W dni powszednie oraz w soboty w godzinach 7:00–19:00 prywatne samochody nie mogą wjeżdżać na ten odcinek ulicy. Nadchodzące zmiany pójdą jednak znacznie dalej – planowane jest usunięcie także autobusów i taksówek, a także rowerów, hulajnóg elektrycznych oraz rikszy z dużej części Oxford Street. Część tych ograniczeń ma wejść w życie już latem.
Decyzję poprzedziły dwie tury konsultacji społecznych. Wstępne konsultacje zakończone latem ubiegłego roku wykazały, że 63 proc. Londyńczyków popiera pomysł przekształcenia Oxford Street w strefę ruchu pieszego. W drugiej turze udział wzięło około 2 700 osób – według władz miejskich większość respondentów również opowiedziała się za proponowanymi zmianami.
Burmistrz podkreśla, że celem projektu jest stworzenie bezpieczniejszej i bardziej przyjaznej przestrzeni w samym centrum miasta. W jego ocenie nowa, w pełni piesza Oxford Street ma stać się jedną z wiodących przestrzeni miejskich na świecie – miejscem zakupów, rozrywki i wydarzeń plenerowych.
Szczegóły dotyczące organizacji ruchu i harmonogramu prac mają zostać przedstawione w najbliższych dniach. Dla mieszkańców oraz przedsiębiorców działających przy Oxford Street oznacza to początek jednej z największych zmian w tej części Londynu od lat.
