Jedną z kluczowych grup objętych nowym rozwiązaniem będą mężczyźni z objawami mogącymi wskazywać na raka prostaty. Pacjenci z powiększeniem prostaty lub podwyższonym poziomem PSA, czyli antygenu swoistego dla prostaty, po skierowaniu od lekarza rodzinnego będą mogli szybciej skonsultować się ze specjalistą online.
Sekretarz zdrowia Wes Streeting podkreśla, że jego celem jest maksymalne uproszczenie dostępu do leczenia. Jak zaznacza, kontakt z lekarzem powinien być równie prosty jak zamówienie taksówki czy jedzenia na wynos, a osoby czekające miesiącami na wizytę muszą być znów przyjmowane na czas.
Wideokonsultacje są elementem projektu określanego przez rząd jako internetowy szpital. W praktyce oznacza to rozbudowę funkcji aplikacji NHS, która ma umożliwić pacjentom kontakt z lekarzami z całej Anglii bez konieczności wychodzenia z domu. Osoby preferujące tradycyjne wizyty nadal będą mogły wybrać spotkanie stacjonarne.
Poza problemami prostaty nowa usługa obejmie również schorzenia z zakresu zdrowia kobiet, takie jak nasilone objawy menopauzy, endometrioza czy mięśniaki macicy. Na liście znalazły się także choroby oczu, między innymi zaćma, jaskra i zwyrodnienie plamki żółtej, a także niedokrwistość z niedoboru żelaza oraz nieswoiste choroby zapalne jelit.
Badania, skany i zabiegi nadal będą wykonywane w placówkach położonych blisko miejsca zamieszkania pacjentów. Natomiast dalsze monitorowanie stanu zdrowia i konsultacje kontrolne będzie można prowadzić zdalnie za pomocą aplikacji.
Profesor Stella Vig, krajowa dyrektor kliniczna do spraw leczenia planowego w NHS England, podkreśla, że szybszy i wygodniejszy dostęp do diagnostyki oraz leczenia może przynieść realne i pozytywne efekty dla pacjentów oraz całego systemu ochrony zdrowia.
Nowe rozwiązanie wpisuje się w szerszą strategię cyfryzacji opieki zdrowotnej w Wielkiej Brytanii. Już w ubiegłym roku wprowadzono obowiązek oferowania przez wszystkie przychodnie GP w Anglii możliwości umawiania wizyt online. Rząd liczy, że kolejne innowacje pomogą skrócić kolejki i poprawić dostępność leczenia w ramach NHS.
