Decyzja o zamknięciu lotniska w czerwcu 2022 roku była ciosem zarówno dla mieszkańców regionu, jak i dla gospodarki South Yorkshire. Pandemia COVID-19 znacząco ograniczyła ruch turystyczny, co doprowadziło do spadku liczby pasażerów i wycofania tras przez przewoźników takich jak Flybe czy Wizz Air. Jednak determinacja władz lokalnych, w tym Rady Miasta Doncaster i South Yorkshire Mayoral Combined Authority, doprowadziła do zapewnienia finansowania w wysokości prawie 160 milionów funtów na rewitalizację lotniska.
Burmistrz Doncaster, Ros Jones, podkreśliła, że te środki umożliwią nie tylko odbudowę portu, ale także stworzenie miejsc pracy i wzmocnienie lokalnej gospodarki. Lotnisko, zlokalizowane na terenie dawnej bazy RAF Finningley, ma zostać przekształcone w nowoczesny ośrodek obsługi pasażerów i transportu towarowego.
Prace przygotowawcze już trwają, a jednym z kluczowych etapów jest rozpoczęcie procesu rekrutacyjnego. FlyDoncaster – spółka powołana przez Radę Miasta Doncaster do zarządzania lotniskiem – ogłosiła nabór na trzy strategiczne stanowiska kierownicze:
- Kierownik ds. lotnictwa ogólnego i cargo – odpowiedzialny za rozwój usług lotniczych i codzienną działalność operacyjną.
- Kierownik ds. ratownictwa pożarowego i planowania kryzysowego – dbający o bezpieczeństwo i procedury awaryjne.
- Kierownik ds. aktywów – nadzorujący infrastrukturę, budynki, sprzęt i tereny, z naciskiem na zrównoważony rozwój.
Wynagrodzenie na tych stanowiskach zaczyna się od 70 614 funtów rocznie. Nabór trwa do końca września 2025 roku, a pierwsi zatrudnieni mogą rozpocząć pracę jeszcze w tym roku lub najpóźniej na początku 2026. Dyrektor South Yorkshire Airport City, Christian Foster, kierujący programem odbudowy DSA, zaznaczył, że są to stanowiska wymagające „wysokiego poziomu wiedzy specjalistycznej oraz znaczącego doświadczenia w realizacji projektów”.
Rekrutacja na te trzy funkcje to dopiero pierwszy etap – w kolejnych miesiącach ogłaszane będą następne wakaty, aby zapewnić pełną obsadę lotniska przed planowanym startem operacji.
Według planów przewozy towarowe z Doncaster Sheffield Airport rozpoczną się w 2027 roku, natomiast pełne uruchomienie lotniska i obsługa pasażerska przewidywane są na lato 2028 roku. Dla mieszkańców i przedsiębiorców regionu oznacza to nie tylko powrót ważnego węzła komunikacyjnego, ale także szansę na rozwój gospodarczy i przyciągnięcie nowych inwestycji.
Po kilku latach niepewności przyszłość DSA rysuje się w jaśniejszych barwach – z ambitnymi planami i solidnym zapleczem finansowym port lotniczy ma szansę znów stać się jednym z kluczowych punktów transportowych w północnej Anglii.
