Za transformacją stoi modernizacja infrastruktury telekomunikacyjnej prowadzona m.in. przez BT Group, a cały proces nadzoruje regulator rynku Ofcom. Kluczowym elementem tej zmiany jest stopniowe wyłączanie starej sieci PSTN, czyli systemu opartego na kablach miedzianych, który powstał kilkadziesiąt lat temu i dziś nie spełnia już współczesnych wymagań.
Nowym standardem staje się telefonia cyfrowa, czyli VoIP. W praktyce oznacza to, że rozmowy telefoniczne będą realizowane przez internet. Telefon nie będzie już podłączony do tradycyjnego gniazdka w ścianie, lecz do routera. Dla wielu użytkowników zmiana będzie niemal niezauważalna, zwłaszcza że coraz więcej osób i tak korzysta głównie ze smartfonów.
Proces przejścia na nową technologię już trwa i ma zakończyć się najpóźniej do 2027 roku. Miliony gospodarstw domowych zostały już przeniesione na system cyfrowy, często bez większych problemów i bez konieczności podejmowania dodatkowych działań.
Wbrew alarmującym nagłówkom, telefony stacjonarne nie znikają całkowicie. Nadal będzie można z nich korzystać, ale będą działały w inny sposób. W większości przypadków operator sam kontaktuje się z klientem i przeprowadza zmianę, która może obejmować wymianę routera lub dostosowanie sprzętu.
Większe znaczenie zmiana ma dla osób starszych oraz tych, którzy korzystają z urządzeń powiązanych z linią telefoniczną, takich jak systemy alarmowe czy teleopieka. W nowym systemie telefon przestaje działać w przypadku braku prądu, co wcześniej nie stanowiło problemu. Z tego powodu Ofcom zobowiązuje operatorów do zapewnienia odpowiednich zabezpieczeń dla najbardziej wrażliwych użytkowników.
Nie ma też wyraźnych sygnałów, aby zmiana wiązała się z wyższymi kosztami. Dla wielu osób telefon stacjonarny już dziś jest jedynie dodatkiem do pakietu internetowego i korzysta się z niego sporadycznie.
Zmiana w Wielkiej Brytanii wpisuje się w globalny trend odchodzenia od przestarzałych technologii na rzecz rozwiązań cyfrowych. Jedno jest pewne – klasyczne telefony podłączone do ściany powoli stają się historią.
