Obowiązujące przepisy w Anglii i Walii należą do najbardziej liberalnych w Europie – w większości krajów dopuszczalny limit wynosi 50 mg alkoholu na 100 ml krwi lub mniej.
W Wielkiej Brytanii jest to 80 mg na 100 ml krwi (lub 35 mikrogramów w wydychanym powietrzu), a przepisy te nie zmieniły się od 1967 roku. Dla porównania, w Szkocji limit obniżono w 2014 roku do 50 mg, czyli poziomu obowiązującego w wielu państwach europejskich.
Zgodnie z informacjami publikowanymi przez brytyjski rząd w ramach nowej strategii bezpieczeństwa drogowego, rozważane jest dostosowanie przepisów w Anglii i Walii do poziomu obowiązującego w Szkocji. Dodatkowo pojawia się propozycja wprowadzenia jeszcze niższego limitu dla młodych kierowców.
Zmiany są częścią szerszego planu poprawy bezpieczeństwa na drogach. Dane rządowe wskazują, że jazda pod wpływem alkoholu nadal stanowi istotny problem. W 2023 roku co szósty śmiertelny wypadek drogowy był związany z alkoholem, a średnio każdego dnia na brytyjskich drogach giną cztery osoby.
Nowa strategia zakłada ambitny cel – zmniejszenie liczby ofiar śmiertelnych i ciężko rannych o 65 procent do 2035 roku. Oprócz obniżenia limitu alkoholu analizowane są również inne rozwiązania, w tym wprowadzenie tzw. alcolocków. To urządzenia instalowane w samochodach osób skazanych za jazdę po alkoholu, które uniemożliwiają uruchomienie pojazdu bez wcześniejszego testu trzeźwości.
Równolegle prowadzone są konsultacje społeczne, które potrwają do 31 marca 2026 roku. Na ich podstawie rząd zdecyduje o ostatecznym kształcie przepisów.
Dane z badań przeprowadzonych na zlecenie RAC pokazują skalę problemu. Około 12 procent kierowców przyznało, że prowadziło samochód, podejrzewając, że może przekraczać dopuszczalny limit. Wśród osób poniżej 25. roku życia odsetek ten jest jeszcze wyższy.
Młodzi kierowcy stanowią stosunkowo niewielką część wszystkich posiadaczy prawa jazdy, ale są nadreprezentowani w statystykach najpoważniejszych wypadków.
Choć nowe przepisy nie zostały jeszcze zatwierdzone, wiele wskazuje na to, że zmiany są bardzo prawdopodobne. Według brytyjskich mediów mogłyby wejść w życie pod koniec 2026 roku lub na początku 2027 roku.
Jeśli propozycje zostaną przyjęte, dla kierowców w Anglii i Walii oznacza to w praktyce znacznie mniejszy margines błędu. Nawet niewielka ilość alkoholu może wystarczyć do przekroczenia dopuszczalnego limitu.
