Związki zawodowe reprezentujące pracowników opieki jasno wyraziły swój gniew urzędnikom Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (DHSC) na spotkaniu w poniedziałek, po opublikowaniu Białej Księgi dotyczącej imigracji.
Opieka społeczna stoi w obliczu „katastrofy” z powodu decyzji rządu o zniesieniu wiz dla opiekunów, a związki zawodowe twierdzą, że nikt z branży nie został poproszony o opinię w sprawie tej decyzji.
Według nich, domy opieki nie będą w stanie zatrudnić wystarczającej liczby opiekunów, a niektóre z nich po prostu będą musiały zakończyć działalność, nie ze względu na brak pieniędzy tylko brak pracowników.
Obecnie w branży opieki nad osobami starszymi jest około 130 000 wolnych miejsc pracy.
Zgodnie z planami Ministerstwa Spraw Wewnętrznych wiza dla pracowników opieki zostanie całkowicie zniesiona, co spowoduje niedobór około 7 000 pracowników, którzy co roku wybiarejli tę ścieżkę wizową.
W zeszłym roku zagranicznym pracownikom opieki i opiekunom domowym wydanow sumie 71 046 wiz pracowniczych. Ponad połowę tej liczby stanowili pracownicy z Indii, Nigerii i Zimbabwe. 80% wybrało ścieżkę wizową dla pracowników wykwalifikowanych.
Związki podkreśliły, że nowe plany ministerstwa sugerują, że pracownicy opieki nie są wykwalifikowani, ponieważ zgodnie z reformami nie kwalifikują się do rozszerzonej ścieżki wizowej dla pracowników wykwalifikowanych.
Dr Jane Townson z Homecare Association powiedziała: „Restrykcje wizowe ignorują poważny niedobór kandydatów krajowych, pomimo naszej preferencji do zatrudniania lokalnie — co byłoby bardziej opłacalne i proste.
„Zwróciliśmy się do rekrutacji międzynarodowej z konieczności, a nie z wyboru. Nasi zagraniczni pracownicy wnoszą do swoich ról wyjątkowe współczucie i profesjonalizm.
„Pomysł, że osoby obecnie pobierające zasiłki można szybko przekształcić w pracowników opieki, zasadniczo nie rozumie poświęcenia i wiedzy fachowej, jakiej wymaga ta ważna praca”.
Will Dalton, krajowy urzędnik GMB, powiedział: „Zniesienie tej wizy będzie bardzo szkodliwe – potencjalnie katastrofalne – dla naszego obciążonego systemu opieki.
„Cały sektor jest całkowicie zależny od pracowników zagranicznych”.
Skills for Care szacuje, że do 2040 r. potrzeba będzie 540 000 dodatkowych pracowników opieki społecznej, aby sprostać rosnącym wymaganiom starzejącego się społeczeństwa.
