Narodowa Służba Zdrowia (NHS) kończy w tym roku 75 lat, co skłania pracowników NHS do świętowania i zastanowienia się nad przyszłością służby.
Aby uczcić ten kamień milowy, Royal Mint stworzyła kolekcjonerską monetę o nominale 50 pensów, z której cały dochód netto zostanie przekazany na rzecz organizacji charytatywnej NHS Charities Together, która wspiera pracowników i pacjentów NHS.
Ponadto BBC wyemituje specjalną serię programów w BBC News, BBC Radio 4 i Radio 5 Live, aby zastanowić się nad przyszłością NHS.
NHS został po raz pierwszy utworzony w powojennej Wielkiej Brytanii, 5 lipca 1948 roku. Był to pierwszy powszechny system opieki zdrowotnej, który był bezpłatny i dostępny dla wszystkich.
Zaledwie dwa tygodnie wcześniej, 22 czerwca 1948 roku, ponad tysiąc osób przybyło do Wielkiej Brytanii z Indii Zachodnich a wielu z nich rozpoczęło karierę w NHS.
NHS został założony pod rządami Partii Pracy, kiedy premierem był Clement Atlee, a minister zdrowia Aneurin Bevan był odpowiedzialny za wprowadzenie nowej usługi.
Celem utworzenia NHS było zapewnienie bezpłatnej opieki zdrowotnej dla społeczeństwa i odejście od systemu opartego na ubezpieczeniach, który był wcześniej.
Założenie NHS zostało zainspirowane raportem Beveridge'a z 1942 r., w którym wezwano do stworzenia państwowego systemu opieki społecznej, który pomógłby m.in. ograniczyć liczbę chorób.
Ustawa o Narodowej Służbie Zdrowia z 1946 roku stanowiła, że "obowiązkiem Ministra Zdrowia jest promowanie ustanowienia służby zdrowia w celu zapewnienia poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego ludzi oraz zapobiegania, diagnozowania i leczenia chorób".
Kolejnym celem ustawy było połączenie szeregu usług medycznych, w tym lekarzy, pielęgniarek, farmaceutów, optyków i dentystów.
