Były książę Yorku opuścił komisariat w Aylsham w czwartek wieczorem. To właśnie wtedy powstało zdjęcie, które błyskawicznie obiegło światowe media. Autorem fotografii jest Phil Noble z agencji Reuters. Jak przyznał, na jedno ujęcie złożyło się sześć godzin jazdy do Norfolk, kolejne sześć godzin oczekiwania pod komisariatem i zaledwie sześć wykonanych zdjęć.
Fotograf niemal zakończył pracę, gdy zapadł zmrok i nic nie wskazywało na rozwój wydarzeń. W drodze do hotelu otrzymał jednak informację, że samochód z Andrew opuszcza teren komisariatu. Zdążył wrócić na miejsce i wykonać serię zdjęć. Jedno z nich, pokazujące byłego księcia odchylonego w fotelu na tylnym siedzeniu samochodu, z rękami swobodnie splecionymi, stało się symbolem tej sprawy. Jak sam podkreślił, przy fotografowaniu poruszającego się pojazdu potrzeba nie tylko doświadczenia, ale też odrobiny szczęścia.
Czym jest „release under investigation”?
Decyzja o zwolnieniu Andrew bez zastosowania środków zapobiegawczych oznacza, że nie został on objęty żadnymi ograniczeniami. W przeciwieństwie do zwolnienia za kaucją, w tym przypadku nie nałożono na niego obowiązku stawiennictwa w określonym terminie ani dodatkowych warunków.
Tzw. Release Under Investigation stosuje się, gdy śledztwo jest na wczesnym etapie i policja potrzebuje czasu na dalsze czynności, takie jak analiza dokumentów czy przesłuchania świadków. Andrew może swobodnie przemieszczać się i prowadzić codzienne życie, jednak w każdej chwili może zostać ponownie wezwany na przesłuchanie.
Eksperci prawni podkreślają, że to najmniej restrykcyjna forma zwolnienia, stosowana w sytuacjach, gdy nie ma podstaw do natychmiastowego postawienia zarzutów, ale sprawa wymaga dalszego wyjaśnienia.
Historyczny moment dla monarchii
Zatrzymanie Andrew uznawane jest za bezprecedensowe w nowoczesnej historii brytyjskiej monarchii. Według wykładowcy prawa konstytucyjnego Craiga Prescotta z Royal Holloway, University of London, to pierwszy przypadek aresztowania wysokiego rangą członka rodziny królewskiej w czasach współczesnych.
Choć w przeszłości inni członkowie rodziny królewskiej mieli incydenty prawne, żaden z nich nie został formalnie zatrzymany w tak poważnym kontekście. Zdaniem komentatorów to najpoważniejszy kryzys wizerunkowy monarchii od dekad.
Pałac Buckingham potwierdził wcześniej, że król Karol III będzie w pełni współpracował z organami ścigania, a w dniu zatrzymania brata podkreślił, że prawo musi działać bez wyjątków.
Przeszukania w dwóch lokalizacjach
Policja Thames Valley prowadziła przeszukania w Norfolk oraz w Berkshire. W Norfolk czynności zakończono w czwartek wieczorem, natomiast w Berkshire, w rezydencji Royal Lodge w Windsorze, działania trwały również następnego dnia.
Śledztwo dotyczy podejrzeń o nadużycie stanowiska publicznego w okresie, gdy Andrew pełnił funkcję wysłannika handlowego Wielkiej Brytanii. Sprawa pozostaje w toku, a harmonogram dalszych decyzji policji nie jest znany.
Na razie Andrew pozostaje osobą podejrzaną, lecz bez postawionych zarzutów. Dalszy rozwój wydarzeń będzie zależał od wyników prowadzonego dochodzenia.
